Kakao ist der Grundstoff für die Herstellung von Schokolade und anderen Süßwaren. Er wird aus den Früchten des Kakaobaums gewonnen, welcher hauptsächlich in den tropischen Gebieten Mittel- und Südamerikas angebaut wird.
Die Früchte des Kakaobaums enthalten die sogenannten Kakaobohnen, welche nach der Ernte fermentiert, getrocknet und schließlich geröstet werden. Durch diesen Prozess entsteht der typische Geschmack und die braune Farbe der Kakaobohnen.
Die gerösteten Kakaobohnen werden anschließend gemahlen und zu Kakaomasse verarbeitet. Aus dieser Masse kann dann durch Pressen unter hohem Druck Kakaobutter und Kakaopulver gewonnen werden.
Kakaobutter wird hauptsächlich in der Schokoladenherstellung verwendet und ist auch als Inhaltsstoff in vielen Kosmetika zu finden. Kakaopulver hingegen benötigt man zum Backen und zur Herstellung von Kakaogetränken.
Die Qualität des Kakaos hängt unter anderem von der Sorte des Kakaobaums, dem Anbaugebiet und der Verarbeitung der Kakaobohnen ab. Es gibt unterschiedliche Qualitätsstufen wie z.B. “Fine Aroma” oder “Bulk Kakao”, wobei der “Fine Aroma” Kakao als hochwertiger und aromatischer gilt.
Kakaopulver besteht hauptsächlich aus Kakaomasse, Kakaofett und Kakao-Pulver. Es enthält auch kleinere Mengen an Proteinen, Ballaststoffen, Kalium, Phosphor, Magnesium und Eisen. Es enthält auch Koffein und Theobromin, die Stimulanzien sind.
In der Vollwertküche verwenden wir schwach entölten Kakao, dessen Fettgehalt in der Regel zwischen 20-22% liegt. Er ist schmeckt schön nach Schokolade, lässt sich allerdings aufgrund des hohen Fettgehalts nur schwer in Flüssigkeit auflösen.
Stark entöltes Kakaopulver enthält lediglich noch ca. 8 % Kakaobutter, ist weniger herb aber auch weniger deutlich schokoladig im Geschmack.